Trump sluit Kennedy Center twee jaar voor grote renovatie

2 dagen geleden 2

Het John F. Kennedy Center for the Performing Arts in Washington sluit vanaf 4 juli voor twee jaar de deuren voor een grootschalige renovatie. Dat kondigde president Donald Trump in de nacht van zondag op maandag aan op Truth Social. Volgens Trump is de sluiting noodzakelijk om het cultuurcomplex te veranderen van een „vermoeid en vervallen centrum” in „de beste uitvoerende kunstinstelling in zijn soort”.

De aankondiging komt na maanden van onrust rond het Kennedy Center, dat sinds de terugkeer van Trump in het Witte Huis wordt geteisterd door annuleringen en boycots. Trump benoemde zichzelf tot voorzitter van het bestuur, stelde vertrouwelingen aan en zette zijn naam op de gevel van het gebouw. Ook bemoeide hij zich openlijk met de programmering, die volgens hem beter moet aansluiten bij „Amerikaanse smaken”, tekende The New York Times op: „meer Les Miz [Les Misérables, red.], minder Hamilton”.

Lees ook dit NRC-commentaar

Culturele vrijheid is een pijler in een democratie

Die koers leidde tot een uittocht van artiesten en publiek. Zo liet componist Philip Glass vorige week weten af te zien van de geplande optredens van Symfonie nr. 15 ‘Lincoln’ waar hij in opdracht van het National Symphony Orchestra zes jaar aan heeft gewerkt, zegde sopraan Renée Fleming optredens af en verbrak de Washington National Opera de banden met het centrum. Het National Symphony Orchestra speelt nog wel door, maar doet dat volgens Amerikaanse media voor halflege zalen: de kaartverkoop ligt zo’n 50 procent lager dan vorig jaar. Trump rept in zijn verklaring niet over die terugval.

Het moment van de aankondiging was opvallend: op de avond van de Grammy Awards en twee dagen nadat Trump het Kennedy Center gebruikte voor de première van een documentaire over zijn vrouw Melania. Trumps plan om zijn naam op de gevel te zetten, leidde eerder tot felle kritiek. Kerry Kennedy, een nicht van John F. Kennedy, schreef in december op X dat zij die naam „met een houweel” zal verwijderen zodra de ambtstermijn van Trump voorbij is.

Trump geeft geen details over de aard en kosten van de renovatie. Wel schrijft hij dat de financiering „rond: is, zonder bedragen of geldbronnen te noemen. Vorig jaar stelde het Congres 257 miljoen dollar beschikbaar voor achterstallig onderhoud van het Kennedy Center, maar het is onduidelijk in hoeverre dat bedrag samenhangt met de ingrijpende renovatie en tijdelijke sluiting die Trump nu aankondigt.

Liveblog Amerikaanse politiek

Musk, Branson, Lutnick: nieuwe Epstein-files geven nieuw inzicht in netwerk van zedendelinquent

De journalistieke principes van NRC

Lees het hele artikel