Kosovotribunaal eist 45 jaar cel tegen oud-president Hashim Thaçi

3 uren geleden 2

De aanklagers van het Kosovotribunaal hebben maandag in Den Haag een gevangenisstraf van 45 jaar geëist tegen de oud-president van Kosovo Hashim Thaçi. Dat meldt persbureau Reuters. Het tribunaal verdenkt Thaçi van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.

Thaçi zou de misdaden hebben gepleegd in zijn tijd als kopstuk van het Kosovaarse Bevrijdingsleger (UÇK) tijdens de Joegoslavische burgeroorlog, eind jaren negentig. Het Kosovo-tribunaal houdt hem en drie andere leden van het Kosovaarse Bevrijdingsleger verantwoordelijk voor moord op een kleine honderd mensen, marteling van politieke tegenstanders en andere misdrijven.

Tijdens de strijd tussen het UÇK en de Servische en Joegoslavische troepen kwamen in 1998 en 1999 meer dan tienduizend mensen om het leven. Het bloedige conflict eindigde nadat de NAVO tussenbeide kwam en Servische doelen bombardeerde. Het Kosovaarse Bevrijdingsleger voerde daarop wraakacties uit op de Serviërs.

Na de burgeroorlog was Thaçi van 2008 tot 2014 premier van Kosovo, en van 2016 tot 2020 president. In 2008, niet lang nadat hij was verkozen tot premier, riep Thaçi de onafhankelijkheid uit. Servië erkent die onafhankelijkheid nog altijd niet.

Uitspraak volgende maand

Thaçi stapte in november 2020 op als president nadat hij was aangeklaagd door het voor de gelegenheid opgezette tribunaal. Kort daarop werd hij gearresteerd en overgebracht naar Den Haag.

„De ernst van de aanklachten is met het verstrijken van de tijd niet minder geworden”, zei speciaal aanklager Kimberley West maandag tijdens haar slotpleidooi. Een uitspraak wordt volgende maand verwacht.

In Kosovo bestaat veel weerstand tegen het tribunaal, dat wordt gezien als oneerlijk tegenover de ‘vrijheidsstrijders’ van het UÇK. Thaçi en andere Kosovaarse politici hebben hun best gedaan om het tribunaal te ondermijnen. Getuigen kregen te maken met intimidatie en werden afgeschilderd als als verraders en collaborateurs.