Oud-bestuurder bij Google gaat BBC leiden, volgt opgestapte directeur op na rel rond Trump

2 uren geleden 1

Hij heeft, zegt hij zelf, al heel lang in de tv-industrie willen werken. Nu wordt Matt Brittin directeur en hoofdredacteur van de BBC. De oud-bestuurder bij Google volgt directeur Tim Davie op, die in november zijn vertrek aankondigde na de ophef die ontstond over een montagekeuze in een documentaire over de Amerikaanse president Donald Trump.

De 57-jarige Brittin werkte bijna twintig jaar bij Google, waar hij tot eind 2024 de afdeling Europa, Midden-Oosten en Afrika leidde. In 2025 trad hij toe tot het bestuur van de Guardian Media Group. Brittin heeft geen journalistieke ervaring, maar krijgt een adjunct-directeur die dat wel heeft. Dat wordt nodig geacht, want discussies over de journalistieke keuzes van de BBC richten zich doorgaans gauw op de top van de omroep.

BBC-voorzitter Samir Shah verwacht dat Brittin met zijn ervaring in big tech geschikt is om de omroep door „veranderingen in het medialandschap te loodsen”. Een voorbeeld daarvan is het recente besluit van de BBC om series te maken die eerst op YouTube zullen verschijnen. Brittin gelooft dat technologie, de opkomst van AI in het bijzonder, creativiteit kan aanjagen.

Doctor Who

Televisie heeft veel invloed op zijn leven gehad, zei Brittin in 2025 in een toespraak bij zijn aanvaarding van een fellowship van de Royal Television Society. Vooral de serie Doctor Who had hem gevormd, vertelde hij, door wat hij ervan leerde over wetenschap en technologie. De serie inspireerde hem en veel andere mensen in de techwereld om het goede te doen, zei hij ook.

Brittin was olympisch roeier, en koos aanvankelijk een baan die dit kon financieren: het makelaarsvak. Later ging hij naar de London Business School waar hij in 1997 afstudeerde, werd consultant bij McKenzie en ging later aan de slag bij uitgever Trinity Mirror. In 2007 ging hij bij Google werken.

Voor de BBC volgt een spannende tijd: de omroepvergunning, die elke tien jaar vernieuwd moet worden, loopt eind 2027 af. Onderhandelingen over de voortzetting ervan lopen nu. De Britse minister van Cultuur, Lisa Nandy, zei eerder deze maand dat ze de omroep een permanente vergunning wil verlenen, om de organisatie te beschermen tegen een „cultuuroorlog”. Met name de radicaal-rechtse partij Reform UK, dat het goed doet in de peilingen, is kritisch op de BBC.

Nandy wil met een permanente vergunning voorkomen dat de BBC ophoudt te bestaan, want „dat zouden we niet accepteren voor de NHS, en dat moeten we ook niet accepteren als het om de BBC gaat”, zei ze in een toespraak in Londen, refererend aan de National Health Service, het Britse zorgstelsel.

De zaak rond de documentaire over Trump is nog niet afgerond. De president eist miljarden van de omroep omdat hij electorale schade zou hebben geleden door de omstreden montagekeuze. De BBC heeft vorige week de betrokken rechtbank verzocht de zaak te seponeren omdat de documentaire nooit in de VS is uitgezonden.