Ruim 162 doden bij aanval bende op Nigeriaans dorp

Bij een aanval van een bende gewapende mannen in Nigeria zijn zeker 162 personen gedood. Dat melden persbureaus AP en AFP woensdag op basis van de informatie die respectievelijk een lokale politicus en een Rode Kruis-hulpverlener hebben gegeven. Lokale autoriteiten hebben de aanslag bevestigd, maar noemen geen slachtofferaantallen. Het geweld vond plaats in Wodo, een dorp in de centraal gelegen regio Kwara.

Dorpen in Kwara zijn met enige regelmaat doelwit van plunderende bendes die inwoners ontvoeren en vee stelen, schrijft AFP. Over de aanval van dinsdag is nog veel onduidelijk. Toen de bende arriveerde, zouden inwoners de bossen in zijn gevlucht. Wie niet op tijd weg kwam, zou bijeen zijn gedreven en zijn omgebracht. Ook zouden winkels en het paleis van een lokale koning in brand zijn gestoken.

Naast geweld van criminele bendes, kampt Kwara, evenals enkele andere delen van Nigeria, met jihadistisch geweld. Daarbij zijn sinds 2019 tienduizenden mensen omgekomen. Afgelopen oktober pleegde de groepering Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) voor de eerste keer een aanval in Kwara. Eind november vonden in een week tijd vier massale ontvoeringen plaats. De aanval van deze dinsdag is nog niet opgeëist. De lokale politicus die AP sprak, stelt dat een groep die banden heeft met IS achter het geweld in het dorp zit

Lees ook

Zijn de ontvoeringen in Nigeria van religieuze aard? En drie andere vragen

Oplopende armoede in Nigeria speelt volgens experts een grote rol bij het geweld. Criminele bendes en jihadistische groeperingen „beloven geld aan mensen die zich bij hen aansluiten” zei Leila Demarest, die Afrikaanse politiek onderzoekt aan de Universiteit Leiden en gespecialiseerd is in Nigeria, afgelopen november in NRC. De groepen zijn gefragmenteerd en mobiel, dat maakt het voor het regeringsleger moeilijk ze te verslaan, volgens Demarest. „De militairen slagen er niet in groepen duurzaam te verslaan, maar verdrijven ze alleen tijdelijk.”

Internationale hulp in de strijd tegen extremistisch geweld neemt de regering van Nigeria graag aan. Op Eerste Kerstdag zegde de Amerikaanse president Donald Trump toe dat de Verenigde Staten bombardementen uitvoeren in Nigeria. Officieel is dat om „christenen te beschermen”, maar in Nigeria stelt men zich de vraag of het ook een manier is om invloed te kopen in een land dat veel grondstoffen bezit.

Lees ook

Voor Nigeria komt hulp VS als geroepen, maar twijfel over het motief is er ook